في حين أن تعريف الامتياز قد يختلف على مستوى الولاية ، في ظل لجنة التجارة الفيدرالية ("قاعدة FTC") التي تحدد حق الامتياز في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، فإن علاقة العمل تكون بمثابة امتياز إذا تم استيفاء ثلاثة معايير:
- يقوم صاحب الامتياز بترخيص العلامات التجارية أو علامات الخدمة أو الاسم التجاري أو الشعار أو علامات الملكية الأخرى إلى صاحب الامتياز ؛
- يمتلك صاحب الامتياز " سيطرة تشغيلية كبيرة " أو "مساعدة تشغيلية كبيرة" على أعمال صاحب الامتياز ؛ و
- يدفع حامل الامتياز دفعة إلى صاحب الامتياز الذي لا يقل عن 500 دولار (معدلة سنويًا) إما قبل أو خلال ستة أشهر من فتحه.
العنصر الثالث
عادةً ما يتم استيفاء هذا العنصر الثالث بإحدى طريقتين ، وكثيرًا ما توجد الطريقتان. يمكن أن تكون إحدى الطرق هي الدفع المستمر الذي يدفع صاحب الامتياز صاحب الامتياز طوال فترة اتفاقية الامتياز. عادة ما يشار إليها باسم " مدفوعات الملمة" ، أو الاستمرار بالملوك ، ويمكن حسابها بعدد من الطرق ، ولكن في غالبية الأنظمة تكون ببساطة نسبة مئوية من إجمالي دخل أو حق الامتياز لصاحب الامتياز. يتم الإفصاح عن هذه الدفعة ، بالإضافة إلى عدد المرات التي سيتم دفعها (أسبوعية ، شهرية ، ربع سنوية ، إلخ) في مستند الإفصاح عن الامتياز .
رسوم الامتياز
والطريقة الأخرى للوفاء بمعيار الدفع هذا هي رسوم الامتياز .
هو عادة الدفع الأولي الذي يقدمه الامتياز إلى صاحب الامتياز عندما يوقع على اتفاق الامتياز الخاص بهم ويصبح امتيازًا. يمكن أن تكون هذه الرسوم أعلى من 500 دولار (يجب أن تكون أعلى من 500 دولار لتحريك عنصر "الدفع" من قاعدة FTC) وعمومًا ما يتراوح بين 10000 و 50.000 دولار. مع الإفصاح المستمر ، يتم الإفصاح عن رسوم الفرنشايز الجبهة في وثيقة الإفصاح الامتياز.
في حين أن العديد من الناس يساوي دفع رسوم الامتياز مع الخدمات الأولية والدعم المقدم من صاحب الامتياز ، هذا ليس هو الحال في اتفاقات امتياز وضعت بشكل جيد. هذه الرسوم هي مجرد دفع مقابل الانضمام إلى نظام الامتياز بموجب الشروط التي يتضمنها صاحب الامتياز ووافق عليها صاحب الامتياز في اتفاقية الامتياز. أفضل طريقة للتفكير في رسوم الامتياز هي مساواة الرسوم الأولية المدفوعة للانضمام إلى نادي البلد. تشبه رسوم الامتياز تكلفة الاشتراك المسبق للنادي الريفي ، كما أن دفعات الملاءة المستمرة تشبه الرسوم المستمرة للبقاء عضوًا. إن التزامات الأطراف الأخرى في نظام الامتياز والنادي الريفي محددة في الاتفاقيات ، وفي اتفاقية الامتياز المصاغة بشكل جيد ، يتم تعريف التمييز بين الخدمات والرسوم بوضوح ويفصل ماديًا.
إن المبلغ الذي يحدده صاحب الامتياز كرسوم امتياز خاصة به يختلف من صناعة إلى أخرى ، وبالتأكيد داخل أصحاب الامتياز في نفس المجال. بالنسبة للجزء الأكبر ، سيحدد صاحب الامتياز رسوم الامتياز على المستوى الذي سيمكنهم من تسويق فرصهم لأصحاب الامتيازات المحتملين ، ودفع العمولات لمندوبي المبيعات ، ثم منحهم الموارد اللازمة لتقديم الدعم الأولي لأصحاب الامتياز.
تتضمن هذه التكاليف بشكل عام التدريب الأولي ، والزيارات للموافقة على الموقع ومراقبة تطوير موقع صاحب الامتياز ، والإعلان الأولي ، والدعم الافتتاحي ، ضمن تكاليف أخرى.
عند تحديد أتعابهم ، يدرك أصحاب الامتيازات أيضًا الرسوم الأولية التي يتقاضاها المنافسون المباشرون وغيرهم ممن يستهدفون أصحاب الامتيازات المحتملين ، وينظرون أيضًا في الكيفية التي يريدون بها وضع امتيازهم في السوق.
بالنسبة لأصحاب الامتياز الجدد الذين لم يطوروا بعد خط أنابيب قوي من أصحاب الامتيازات المحتملين حيث يمكنهم نشر تكاليفهم على عدد من أصحاب الامتيازات ، فإن رسوم الامتياز الأولية قد لا تكون مركز ربح كبير. وبما أن نظام الامتياز الخاص بهم أصبح معروفًا بشكل أفضل ولديهم تيار أكثر قوة من أصحاب الامتيازات المحتملين ، يمكن أن يبدأ أصحاب الامتيازات في زيادة تكاليفهم على عدد متزايد من المرشحين المحتملين للامتياز.
من التقارير المالية ، إلى أن يقدم صاحب الامتياز بشكل جوهري كل الدعم المبدئي المُلزم التعاقدي (يُشار إليه عمومًا عندما يكون الامتياز مفتوحًا للعمل) ، لا يمكنه التعرف على رسوم الامتياز كدخل.
بالنسبة لمعظم أصحاب الامتياز ، فإن رسوم الامتياز الأولية غير قابلة للتفاوض ، ولكن ، مثل أي عقد ، فإن مبلغ رسوم الامتياز هو ما يتفق عليه الطرفان. الامتياز هو كل شيء عن التكرار الثابت والمستدام ، وإذا كان أحد أصحاب الامتياز قد دفع رسوم امتياز أقل من الآخرين ، فيمكن أن يسبب العلاقة وغيرها من المشاكل داخل النظام. ومن القواعد الجيدة التي يجب اتباعها في تحديد الرسوم ضمان معاملة أصحاب الامتياز في ظروف مماثلة بالطريقة نفسها.
ومع ذلك ، هناك عدد قليل من الحالات التي غالبًا ما يغير فيها أصحاب الامتيازات مبلغ رسوم امتيازهم الأولي:
- تطوير الوحدات المتعددة : عندما يوافق صاحب الامتياز على فتح مواقع متعددة على مدار فترة زمنية محددة ، يُسمى هذا تقليديًا اتفاقية تطوير متعددة الوحدات . في هذا النوع من الاتفاقيات ، ليس من غير المألوف أن يقوم مانحو الامتياز بتخفيض رسوم الامتياز للمواقع التي من المقرر أن يتم فتح الامتياز لاحقًا في جدول التطوير. على سبيل المثال ، سيطلب من صاحب الامتياز دفع رسم الامتياز العادي 35000 دولار للوحدات الأولى والثانية التي يفتحها ، ولكن فقط 30،000 دولار للوحدات من 3 إلى 5. يعمل هذا كحافز لفتح الامتياز في أكثر من وحدة واحدة. كما أصبح الأمر أكثر شيوعًا بالنسبة لأصحاب الامتيازات متعددة الوحدات الذين يوقعون على اتفاقية تنمية لدفع رسوم رسوم مستمرة أقل أيضًا.
- رسوم التحويل: على الرغم من عدم وجود رسم امتياز أولي من الناحية الفنية ، يتم دفع رسوم النقل عندما يبيع صاحب الامتياز أعماله وينقل حقوقه كإمتياز إلى طرف آخر. هذا الامتياز "الجديد" سيدفع لصاحب الامتياز رسوم نقل ، والتي عادة ما تكون إما مبلغًا ثابتًا أو نسبة مئوية من رسوم الامتياز القائمة من صاحب الامتياز في ذلك الوقت.
- رسوم التجديد: في نهاية مدة اتفاقية الامتياز ، اعتمادًا على حق صاحب الامتياز في إعادة العلاقة مع شروط العقد ، يجوز له اختيار تجديد العلاقة مع صاحب الامتياز. وعادة ما يشار إلى الرسوم الأولية التي يدفعونها عند الدخول في اتفاقية الخلف على أنها رسوم تجديد أو خلف. على غرار رسوم التحويل ، فإن رسوم التجديد عادة ما تكون أقل من المبلغ المدفوع لأصحاب الامتياز الجدد.
- نادي المؤسسون: بعض أصحاب الامتياز الجدد ، عندما يبدأون في تقديم الامتيازات ، يدركون أن أصحاب الامتياز الأولي قد ينظرون إلى فرصهم بشكل مختلف عن نظرهم إلى صاحب امتياز أكثر رسوخًا. للتغلب على أي مخاطر إضافية متصورة ، ولتوجيه المضخة لمبيعات الامتياز ، سوف ترى من حين لآخر أن أصحاب الامتياز يقدمون رسومًا مخفضة مقابل ما يشار إليه عادة باسم "نادي المؤسسين". على سبيل المثال ، قد يقوم مانحو الامتياز بتخفيض رسوم امتيازهم لأول 5 أو 10 امتيازات ، أو أكثر في كثير من الأحيان لأصحاب الامتياز المحتملين الذين يوقعون على اتفاق قبل تاريخ معين ؛ كإغراء للتوقيع على اتفاق أنها توفر رسوم امتياز أقل لأولئك الامتيازات الافتتاحية. يتم الإفصاح عن هذه الرسوم المخفضة في مستندات العرض الخاصة بها ، أو تقديم موعد نهائي واضح أو غيرها من المعايير ، وتكون أقل احتمالية لتسبب مشاكل مع أصحاب الامتياز الذين يوقعون لاحقا تحت رسوم امتياز أعلى.
في حين أن اتفاقات الامتياز عموماً هي عقود الالتصاق (غير قابلة للتفاوض) ، فهناك العديد من الحالات التي قد تكون فيها الشروط قابلة للتفاوض ، وعلى الرغم من أنها ليست شائعة ، قد تقع رسوم الامتياز تحت الظروف المناسبة في فئة قابلة للتفاوض.
عند تحديد أتعابهم ، يجب على أصحاب الامتياز احتساب العوائد المالية المتوقعة لأصحاب الامتياز والتأكد من أن مستوى العائد كافٍ لكل من الامتياز ونظام الامتياز ككل لتحقيق النتائج المالية المرجوة. ولذلك ، من الضروري عند تحديد الرسوم الأولية والمستمرة أن يقوم مانحو الامتياز بفحص اقتصاديات العلاقة بشكل كامل. إن تحديد الرسوم المبنية بالدرجة الأولى على الرسوم التي يتقاضاها المنافسون المباشرون هو واحد من أكثر الطرق شيوعًا والأكثر تدميراً التي يتخذها بعض أصحاب الامتيازات الجدد وغالباً ما ينتج عنها رسوم مرتفعة جدًا أو منخفضة جدًا ، مما قد يضر بنظام منح الامتيازات.