ما هي الكائنات المحورة وراثيا (GMOs)؟

Gmos خذ النبات وتربية الحيوان إلى مستوى مختلف كليا

تشير الكائنات المحورة وراثيا (GMOs) إلى النباتات والحيوانات ذات التركيبة الجينية المعدلة التي تم "تحريرها" في المختبر من أجل دمج الجينات من كائن حي آخر.

عندما يستخدم العلماء الهندسة الوراثية لتغيير جينات الكائن الحي ، فإنهم يسعون عمومًا إلى إضافة سمة يعتبرونها مفيدة ، بشكل عام لأغراض الإنتاج. عادة ، يتم إجراء الهندسة الوراثية لتحقيق سمة لا يحملها عادة الكائن الحي ، مثل مدة الصلاحية أطول ، ومقاومة الأمراض أو ألوان أو نكهات مختلفة.

تناقش على نطاق واسع المخاطر ضد فوائد الكائنات المعدلة وراثيًا ، ولكن التعديل الوراثي مسموح به حاليًا في الزراعة التقليدية. في الواقع ، تقدر العديد من المنظمات والدراسات أن 70 في المائة أو أكثر من جميع الأغذية المجهزة التي يتم بيعها للمستهلكين تحتوي الآن على مكونات معدلة وراثيا.

كما هو الحال الآن ، لا يمكن أن يحتوي أي عنصر غذائي معتمد عضوي على مكونات معدلة وراثياً .

لماذا تعدل الكائنات الحية جينيا؟

على مدى آلاف السنين ، سعى المزارعون إلى زراعة النباتات أو تربية الحيوانات ذات الخصائص المرغوبة. اختار المزارعون الأوائل البذور من أفضل مصانعهم كمصدر لمحصول العام القادم واختاروا أفضل حيواناتهم لتربية وإنتاج جيل آخر.

مع مرور الوقت ومع زيادة المعرفة بعلم الوراثة النباتية والحيوانية ، أصبحت هذه الممارسة أكثر تعقيدا ، وبدأ المزارعون والعلماء في اختيار الصفات التي يريدونها على وجه التحديد. كما بدأوا في إنتاج هجن محاصيل جديدة في المختبر ، في مقابل استخدام المواد الكيميائية والإشعاعية في محاولة لتغيير التركيب الجيني للنباتات والحث على التغييرات المرغوبة.

وقد أدت هذه الجهود إلى مجموعة متنوعة من المحاصيل الجديدة ، بما في ذلك أصناف الأرز التي تقاوم الجفاف وأصناف القمح التي لديها غلة أعلى بكثير.

تأخذ الكائنات المعدلة وراثيًا هذا الجهد إلى مستوى آخر: فبدلاً من استخدام التقنيات المختبرية للتحريض على التحولات التي تقدم الخصائص المرغوبة ، يقوم علماء الكائنات المعدلة وراثيًا بتحرير الشفرة الوراثية للنبات أو الحيوان مباشرة وإدخال الجينات التي تحمل هذه الخصائص.

أمثلة على الأغذية المعدلة وراثيا

ولعل أفضل مثال معروف على الأغذية المعدلة وراثيا هو Roundup Ready corn ، وهي مجموعة متنوعة من الذرة التي أنشأتها شركة Monsanto وهي مقاومة لمبيد glyphosate مبيدات الأعشاب. هذا النوع من الجلايوفوسات (الذي ينبع من إضافة جين بكتيريوم) يسمح للمزارعين باستخدام المزيد من مبيدات الأعشاب ، التي تصنعها شركة مونسانتو أيضا ، في حقولهم التي تحتوي على الذرة.

كما قامت شركة مونسانتو بإنتاج مخبوزات Roundup Ready ، والفصفصة ، والكانولا ، والقطن ، والذرة الرفيعة. بالإضافة إلى ذلك ، قامت الشركة بتعديل الذرة و فول الصويا والقطن وراثيا من أجل إدخال الجينات التي تجعل هذه المحاصيل أكثر مقاومة للحشرات.

شركات أخرى تقوم بتطوير الحيوانات المعدلة وراثيا. على سبيل المثال ، سمك السلمون AquAdvantage ، وهو سمك سلمون أطلسي معدّل وراثياً أنشأته شركة AquaBounty Technologies وتمت الموافقة عليه في عام 2015 من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للبيع في الولايات المتحدة ، يضم جينات من أسماك أخرى ، بما في ذلك سمك السلمون Chinook. وتمكِّن هذه الجينات أسماك السلمون AquAdvantage من النمو بمعدل أسرع مرتين من سمك السلمون الأطلسي غير المعدّل وراثيًا.

يتم مناقشة سلامة الكائنات المعدلة وراثيا بشدة. يقول مصنعو المنتجات التي تحتوي على كائنات حية محورة أن الكائنات الحية آمنة ، وقد وافقت الوكالات الحكومية المكلفة بحماية إمدادات الغذاء ، لكن جماعات المستهلكين تقول إن الكائنات المعدلة وراثيًا مرتبطة بالحساسية وغيرها من القضايا الصحية التي قد تكون أكثر خطورة.