في السنوات ما بين 1950 و 2011 ، في المتوسط ، نمت الصناعة بمعدل 9 في المئة ومن المتوقع أن تتبع مستوى مماثل من التوسع في المستقبل. مع هذا الانتشار ، تضخمت الحاجة إلى إعادة تدوير هذه المادة بفاعلية وإبعادها عن مدافن النفايات. في الواقع ، في حين أن البلاستيك يشكل أقل من واحد في المائة من النفايات الصلبة البلدية في عام 1960 ، فإنه بحلول العقد الأول من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كان قد وصل إلى أرقام مزدوجة. في جميع أنحاء العالم ، يتم التخلص من نسبة تتراوح بين 22٪ و 43٪ من البلاستيك في مدافن النفايات ، وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة.
حقائق أساسية للنظر فيها
فيما يلي بعض الحقائق الأخرى التي يجب أخذها في الاعتبار من Worldwatch Institute
- تم إعادة تدوير 9 في المائة فقط من البلاستيك بعد الاستهلاك ، الذي يصل إلى 2.8 مليون طن ، في الولايات المتحدة خلال عام 2012. تم إرسال الرصيد ، الذي يبلغ مجموعه 32 مليون طن ، إلى مدافن النفايات أو تم التخلص منها بطريقة أخرى.
- ويستخدم نحو 4 في المائة من الاستهلاك السنوي للنفط على المستوى العالمي لإنتاج البلاستيك ، مع استخدام 4 في المائة إضافية لعمليات تصنيع الطاقة لإنتاج البلاستيك.
- تعتبر النفايات إلى الطاقة من المناهج الهامة للغاية في أوروبا حيث تم حرق 36 في المائة من البلاستيك بعد الاستهلاك لتوليد الطاقة في عام 2012. تمتص إعادة التدوير نحو 26 في المائة من توليد البلاستيك بعد الاستهلاك أو 6.6 مليون طن. انتهى الرصيد ، 38 في المائة من البلاستيك بعد الاستهلاك ، في مدافن النفايات.
مشكلة القمامة البلاستيكية في المحيطات
بالإضافة إلى ذلك ، ما بين 10 إلى 20 مليون طن من البلاستيك ينتهي في المحيطات سنوياً. وفقا لدراسة استشهد بها معهد ورلد ووتش ، هناك 5.25 تريليون جسيم بلاستيكي تزن ما مجموعه 268.940 طنا تتوزع حاليا في المحيطات في جميع أنحاء العالم. ويمثل الأثر الاقتصادي لهذه الحالة خسائر تبلغ 13 مليار دولار سنوياً ناتجة عن خسائر مالية لمصائد الأسماك والسياحة بالإضافة إلى الوقت المستغرق في تنظيف الشواطئ.
إعادة تدوير غير المنضبط
كان أحد التحديات أمام إعادة التدوير المستدام هو تدفق المواد البلاستيكية إلى عمليات إعادة التدوير غير المتطورة في الخارج ، والتي تولد الملوثات وتلوث المياه في سياق إعادة التدوير ، أو بالتناوب ، أنه بدلاً من إعادة تدويرها ، تنتهي هذه المواد في النفايات إلى طاقة النباتات التي تفتقر إلى ضوابط فعالة للتلوث. في عام 2012 ، تم شحن 56 في المائة من البلاستيك المسترد في جميع أنحاء العالم إلى الصين ، ومع ذلك ، وبفضل عملية السياج الأخضر لعام 2010 ، تقوم السلطات الصينية تدريجيا بتخفيض عدد المرافق غير المنظمة.
تلبية الحاجة لإعادة التدوير
واستجابة للتحول إلى البلاستيك ، استمرت صناعة إعادة تدوير البلاستيك في التوسع كذلك. تقدم إعادة تدوير البلاستيك العديد من الفوائد البيئية بالإضافة إلى الاقتصاد.
وفقا لمعهد صناعات إعادة التدوير (ISRI) ، هناك العديد من الفوائد البيئية من استخدام المواد المعاد تدويرها مقابل المواد البكر من حيث انخفاض الطلب على الموارد الخام ، وكذلك انخفاض الطاقة اللازمة للمعالجة. فيما يتعلق بالتحويل ، يساعد إعادة التدوير على منع المواد البلاستيكية من مدافن النفايات. كذلك ، فإن استخدام المواد المعاد تدويرها هو أكثر كفاءة في استخدام الطاقة من حيث الإنتاج من المواد الجديدة ، مع تجنب استهلاك الموارد الجديدة. على سبيل المثال ، تشير وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) إلى أن إعادة تدوير البلاستيك تنتج وفورات كبيرة في الطاقة تصل إلى ما يقدر بـ 50-75 MBtus لكل طن من المواد المعاد تدويرها مقابل إنتاج مواد بلاستيكية جديدة باستخدام المواد البكر.
التقدم المستمر
لا يزال التقدم المحرز في معدل الاسترداد للمواد البلاستيكية ، وكذلك في كفاءة صناعة إعادة التدوير.
على مدى السنوات الخمس والعشرين الماضية ، على سبيل المثال ، تم تطوير أنظمة متطورة للفرز وإعادة التدوير للمساعدة في تشكيل نظام إعادة تدوير البلاستيك الحديث. ومن الأمثلة على ذلك ، أن مصانع إعادة تدوير زجاجات المشروبات الجديدة أصبحت الآن قادرة على إعادة تدوير زجاجات البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET) في بلاستيك من الدرجة الغذائية. بالإضافة إلى ذلك ، يواصل الباحثون استكشاف كيفية استخلاص قيمة أكبر من بقايا البلاستيك في مجموعة متنوعة من الأساليب الإبداعية ، النابعة من الطاقة المهدرة لتحويل البلاستيك إلى النفط.
في عام 2010 ، تم إعادة تدوير 9.2 مليار طن من البلاستيك ، بما في ذلك 5.3 مليار رطل من الخردة ما بعد الصناعية ، و 3.7 مليار رطل من مواد ما بعد الاستهلاك. صدرت الولايات المتحدة ما قيمته 940 مليون دولار من خردة البلاستيك في عام 2010.
نهج منتظم مطلوب
يعتقد قادة الصناعة أن هناك حاجة إلى اتباع نهج منظم عند النظر إلى هذه المشكلة - احتضان دورة حياة المنتج بالكامل. ويتمثل التحدي في الاستفادة الكاملة من السمات المدهشة للبلاستيك أثناء إنشاء نظام يعطي الأولوية للتصميم لإعادة التدوير والاسترداد الأكثر فعالية .
في حين أن مستقبل إعادة تدوير البلاستيك واعد ، إلا أنه لا يزال أمامه طريق طويل. لا تزال نسبة عالية من المواد البلاستيكية في مدافن النفايات ، لأسباب عديدة ، بما في ذلك التغطية غير المكتملة لبرامج إعادة التدوير البلدية على جانب الطريق ، وقوانين الولاية غير المتسقة والتشويش المحلي حول ما هو قابل لإعادة التدوير ، وقضايا تصميم المنتجات ، بالإضافة إلى قضايا أخرى.