هل يمكن استخدام EPS على نحو فعال بتكلفة منخفضة؟
EPS هي من بين المواد الأكثر إثارة للجدل عندما يتعلق الأمر بإعادة التدوير. المواد في حد ذاتها ، تتألف أساسا من الهواء ، هي متعددة للغاية ، فعالة في الحد من تلف المنتج ، ورخيصة. لكن تلك الخصائص نفسها تجعل إعادة تدويرها مكلفة لأنها تستهلك الكثير من المساحة. بالإضافة إلى ذلك ، هذا الوزن الخفيف يجعل من السهل اجتاحتها في الرياح أو الماء ، حيث يضيف إلى مشكلة بلاستيك المحيط.
ليس من المستغرب ، تم حظره في أكثر من 100 بلدية في اثنتي عشرة ولاية أمريكية ، بما في ذلك مدينة نيويورك. تم إلغاء حظر نيويورك في سبتمبر 2015 ، عندما رفعته المحكمة ، رداً على تحالف منتجي EPS وأصحاب الأعمال المحليين في نيويورك. في عام 2017 ، أعادت نيويورك فرض حظر EPS ، بعد أن قررت المدينة أنه من المستحيل إعادة التدوير اقتصاديًا.
والخبر السار هو أنه يمكن إعادة تدوير EPS ، على الرغم من أن الاقتصاد قد يكون غير مستقر. دعونا نلقي نظرة فاحصة.
ما هو EPS؟
هناك نوعان من EPS: البوليسترين الموسع و المبثوق. البوليسترين نفسه هو شكل من أشكال البلاستيك ، وهو بوليمر يمكن قذفه (التفكير في الستايروفوم ®) أو توسيعه.
تعد صناعة الخدمات الغذائية من المستخدمين الرئيسيين لهذا المنتج ، مما يجعل الصواني والأكواب والحاويات قوية وقائية وعازلة. تتيح هذه الخصائص أيضًا أن تكون مادة تغليف مفضلة لحماية المنتج في مجال الشحن.
ما هي السمات التي تجعلها جذابة مثل التغليف؟
كيم هولمز هو مدير إعادة التدوير لشركة SPI: جمعية صناعة البلاستيك. وأوضحت الجانب العلوي من EPS إلى The Balance: “EPS مادة جذابة لتغليف المنتج لعدد من الأسباب. EPS قوية ، لكنها خفيفة الوزن.
وهو عازل فعال للغاية ، ويوفر هيكله حماية ممتازة للمنتجات من التلف الناتج عن الصدمات. فهي توفر هذا النطاق الواسع من الأداء بينما تعتبر أيضًا مادة تنافسية للغاية. فهي تستخدم طاقة ومياه أقل بكثير في التصنيع من البدائل الورقية. "
لماذا معدلات إعادة التدوير منخفضة جدا؟
ومن المفارقات ، أن نفس الفضيلة التي تجعل من شعبية EPS تجعلها تحديًا لإعادة التدوير: تحديدًا ، كثافته المنخفضة ، والتي يمكن أن تجعل إغلاق الحلقة مكلفًا للغاية. وفقا لتحالفات إعادة تعبئة الرغاوي الرغوية ، فإن EPS تبلغ 98 في المائة من الهواء ، والتي يمكن أن تصبح مكلفة بشكل ملحوظ للنقل عند احتوائها على أشكال ضخمة من البلاستيك الصلب.
"EPS عبارة عن مادة قابلة لإعادة التدوير ومرغوبة للغاية. ومع ذلك ، يمكن أن يمثل جمع EPS تحديًا كبيرًا نظرًا لأن المنتج خفيف جدًا "، كما يقول هولمز. "لقد نجحت تلك الشركات التي نجحت في إعادة تدوير EPS في إنشاء نظام تجميع يتم فيه شحن EPS على مسافات قصيرة إلى منشأة يمكن تجميع المواد فيها إما مضغوطة أو مكبّرة".
بعد ضغط المادة ، يصبح نقلها عبر مسافات طويلة أكثر تكلفة وفعالية من الوقت لإعادة تدويرها وإعادة استخدامها. الكثافة ليست القضية الوحيدة ، على الرغم من.
كانت النظافة مشكلة مستمرة في إعادة تدوير EPS. يجب أن تكون المادة خالية من أي ملوثات قبل ضغطها ، أو أنها تخلق مشاكل جودة للمستخدمين النهائيين في المستقبل.
الشراكة مهمة
على الرغم من محدودية فرص إعادة تدوير EPS ، يمكن إعادة تدوير المواد بشكل فعال. وفقًا لتقرير صدر مؤخرًا في Packaging Packaging ، تم إعادة تدوير 38٪ من EPS في عام 2016.
يقول هولمز: "بمجرد أن يتم اكتشاف القطعة وتجميعها ، فإن إعادة تدوير EPS تكون مباشرة إلى حد ما ، وهناك عدد من قصص النجاح على نطاق واسع في إعادة تدوير EPS". وكمثال على ذلك ، فإنها تشير إلى شركة Dart Container Corporation ، التي تعيد معالجة الرغاوي التي تم جمعها في ثمانية عشر مركزًا لإعادة التدوير في جميع أنحاء البلاد ، وشريكة مع المجتمعات لتوفير فرص إضافية لإعادة تدوير الرغوة.
لقراءة المزيد عن Dart Container ونهجها في إعادة التدوير ، انقر هنا.
العلامات التجارية الكبرى تبحث عن بدائل التعبئة والتغليف الأخرى
تتطلع العلامات التجارية الكبرى مثل Mcdonalds و Target إلى بدائل أخرى لتعبئة EPS ليس لأنها غير فعالة كمواد تعبئة فعالة من حيث التكلفة ، ولكن بسبب المخاوف المتعلقة بإحباط العملاء في محاولة إعادة تدويرها ، فإن آثارها على بلاستيك المحيطات و اقتصاديات إعادة التدوير للأنشطة التجارية مثل Target. كما أوضح مسؤول الشركة لمجلة التغليف:
إنها أيضًا مشكلة كبيرة في مراكز التوزيع لدينا لأن الكثير من المنتجات التي يتم إرسالها إلى المتاجر يتم إخراجها من العلبة والتعليق ، مثل المرآة أو الإطار. ولكن بعد ذلك يجب على البوليسترين العودة إلى مراكز التوزيع ، وهناك الكثير مما تتخيله. يكفي فقط أن تكون مشكلة ولكنها ليست كافية للاستثمار في الكميات.
تظل القضية معقدة. تتراوح الاعتبارات من تأثير الاستدامة لضرر محتمل أكبر للمنتج وما يترتب عليه من بصمة كربونية وتكلفة اقتصادية على جانب واحد من المناقشة إذا لم يتم استخدام تغليف EPS ، إلى معضلة الاستدامة الخاصة بتكوين نفايات المحيطات والصلبة الناتجة عن استخدام EPS ، على آخر.